Es un pájaro que destaca por sus colores vistosos y por su canto melódico. Este canto espléndido es el motivo por el cual se enjaula y se exhibe en competiciones de canto.

Actualmente, cazar pájaros silvestres por estas prácticas es ilegal y muchos mueren o son heridos en el proceso de captura.

Antiguamente, antes de entrar en una mina, el minero metía una jaula con un jilguero. El pájaro permitía detectar la presencia de grisú, una mezcla de aire y gas metano proveniente del carbón. Si el pájaro moría, delataba una presencia de grisú peligrosa y el minero daba marcha atrás.