La anatomía de esta especie está totalmente adaptada al sedes curiosos hábitos: dispone de una lengua larguísima que utiliza para buscar insectos entre la corteza de los árboles.

Cuando la recogen, la enrollan como una manga de bomberos alrededor del cráneo, usándola así de amortiguador, imprescindible para proteger el cerebro cuando pican fuertemente los árboles.

La cola tiene dos plumas centrales especialmente rígidas que emplean a manera de piolette para ayudarse a trepar por los troncos, también la usan de muelle para aumentar el poder destructor en la hora de hacer los agujeros a los árboles.